Orada dikkat çekerek 1958’de Goha adlı filmle sinemaya başladı.Roma’daki ünlü sinema okulu Centro Sperimentale di Cinematografia’da oyunculuk dersleri aldı. 1960’larda – daha sonra evleneceği – yapımcı Franco Cristaldi’nin desteğiyle İtalyan sinemasının uluslararası yıldızları arasına girdi.
Mauro Bolognini’nin Il bell’Antonio (1960; Acı Nikâh), Valerio Zurlini’nin La ragazza con la valigia (1960; Genç Aşıklar), Federico Fellini’nin Otto e mezzo (1963; 8½,Sekiz Buçuk) filmleri ile verimli bir iş birliğine girdiği Luchino Visconti’nin Rocco e i suoi fratelli (1960; Düşman Kardeşler) ve Il gattopardo’su (1963; Leopar) gibi filmlerde oynadı.
